Unter dem Begriff Digitalisierung bzw. Digital Economy werden die Wirtschaftsaktivitäten zusammengefasst, die in Zusammenhang mit der Vernetzung von Unternehmen, Geräten und Menschen über das Internet stehen. Gemeint sind neben bereits etablierten Bereichen, wie eCommerce, Online-Zahlungssysteme und Digital Advertising auch die Bereiche Cyber Security, Finanztechnologie (Fintech) sowie die Sharing Economy.
Kaum ein Bereich des heutigen Wirtschaftskreislaufes kann sich der fortschreitenden Digitalisierung entziehen. Ganze Wirtschaftszweige wurden durch das Internet revolutioniert. Ein Beispiel: Anleger können mit nur wenigen Klicks über Online-Broker Transaktionen tätigen.
Das darf jedoch nicht darüber hinwegtäuschen, dass diese Entwicklung noch ganz am Anfang steht. Fast die Hälfte der Weltbevölkerung, insbesondere in den Schwellenländern, hat noch keinen Zugang zum Internet.1 Mit fortschreitendem Wohlstand und dem Ausbau der Infrastruktur in diesen Ländern wächst auch die Zahl der Internetnutzer rapide. Nutzten in den Entwicklungsländern 2005 rund 400 Millionen Menschen das Internet, sind es heute bereits mehr als 3 Milliarden, wobei der Kreis potenzieller Nutzer noch um einige Milliarden größer ist.2
1International Telecommunication Union, https://www.itu.int/en/ITU D/Statistics/Pages/stat/default.aspx 2International Telecommunication Union, https://www.itu.int/en/ITU-D/Statistics/Pages/stat/default.aspx Datenzeitraum von 2005 bis 2019. * 2019 entspricht einer Schätzung zum Zeitpunkt der Publikation des ITU-Datensatzes im Jahr 2019.